Die Welt wird von einer Katastrophe nach der anderen heimgesucht. Diejenigen, die sich glücklich schätzen können, überlebt zu haben, sind in kriegerische Parteien zersplittert. Jede von ihnen möchte die Richtung bestimmen, die die neue Zivilisation einschlagen soll. Meteorhagel, Erdbeben und Tsunamis suchen die Erde heim. 90 Prozent der Erdbevölkerung fällt ihnen zum Opfer. Der Kampf um die Vorherrschaft der neuen Welt verbrannter Erde hat begonnen, und wir sind mitten drin...

Das Entwicklerteam von Intelligent Systems bringt uns mit Advance Wars: Dark Conflict (in den USA auch unter dem Namen Days Of Ruin bekannt) die Fortsetzung des NDS Strategiespektakels Advance Wars: Dual Strike. Die Reihe ist aber viel älter, als viele denken, denn bereits im Jahre 1988 erschien der erste Teil mit dem Namen Famicom Wars, allerdings war das Spiel damals strikt dem japanischen Gamermarkt vorbehalten. Nun denn, die Zeiten vergehen und so freuen wir uns auf den neuesten Streich von Intelligent Systems und Nintendo.

Prinzip wie gehabt

Vom Prinzip her bleibt Intelligent Systems dem Motto des rundenbasierten Strategiespiels treu. Es werden nachfolgend nur einige Grundzüge erwähnt, denn vom Prinzip her ist das Spiel gleich geblieben. Immer noch wird man als Kommandeur einer Seite eine Schlacht führen und seine Kampfeinheiten zu Land, Wasser und Luft befehligen, wobei jede Einheit gewisse Vor- und Nachteile hat. Ganz im Scheren, Stein, Papier Prinzip geht es hier zur Sache, eine Einheit ist jeweils gut, eine andere zu schlagen, aber wiederum besonders anfällig gegen andere. Es ist immer noch ein sehr taktisches Spiel, in dem man die Einheitenstärken zusammen mit dem Landtypen zu seinem Vorteil ausnutzen muss. Der Schwierigkeitsgrad ist sehr ausgewogen und wird stets härter, aber keine Angst, auch Anfänger und Neulinge werden hier den Einstieg finden (es gibt auch ein Tutorial). Insgesamt gibt es 26 verschiedene Einheiten, wobei einige Vorgängereinheiten nun neuen Platz machen mussten, andere wiederum wurden beibehalten.

So gibt es beispielsweise am Boden Späher, Bazooka, Infanteristen, Flakpanzer, Jagdpanzer, welche bereits bekannt sind. Neu dazugekommen sind beispielsweise die Pak, eine Kanone, die bsi zu drei Felder entfernt schiessen kann, Kampfpanzer und die überaus coole Walze, die teuerste Bodeneinheit, die aber über unglaubliche Feuerkraft verfügt. Neue Wasserfahrzeuge gibt es auch, so beispielsweise das Missile Boot, das sehr schnell ist, Schlachtschiffe und Flugzeugträger, die nun auch neu Flugzeuge produzieren können.

Neue Kommandeure

Die Story geht vom letzten Teil weiter. Die Kommandeure aus den vorherigen "Advance Wars"-Teilen haben bei den katastrophalen Ereignissen, die "Advance Wars: Dark Conflict" unmittelbar vorausgehen, dasselbe Schicksal erlitten wie die Mehrheit der Weltbevölkerung. Jetzt betritt eine neue Generation von Anführern das Spielfeld.

Die neuen Kommandeure haben alle verschiedene Vor- und Nachteile, können aber leider nur im Mehrspielermodus ausgewählt werden (ansonsten gibt es einen Standard Kommandeur ohne besondere Fertigkeiten). Kommander Eds Bodentruppen beispielsweise erhalten zusätzlichen Angriffsbonus, O'Brian, als Unabhängigkeitslegionär hingegen ist besonders in der Verteidigung stark, Sigismundo auf der anderen Seite hat Vorteile im Bereich von Treibstoff und Munition. Insgesamt sieben Anführer werden nun das Schlachtfeld betreten und sich die Vorherrschaft streitig machen. Als Neuerung dazu gekommen ist die sogenannten Kommando Zone. Euer Kommandeur kann nun direkt am Kampf teilnehmen und sich einer Einheit anschliessen. Alle anderen Einheiten im unmittelbaren Umkreis profitieren nun von der Stärke des Kommandeurs.

Weitere Varianten

Unterm Strich macht das Spiel eine Menge Spass und Taktiker kommen einmal mehr auf ihre Kosten. Auch im Mehrspielermodus wird man nicht zu kurz kommen. Hier gibt es übrigens sehr viele Karten, welche man im Mehrspielermodus gegeneinander benutzen kann (vier Spieler können teilnehmen). Auch kann man online via Wi-Fi Connection gegen andere Teilnehmer antreten. Zudem gibt es spassige Mini Games, in welchen man sein Können unter Beweis stellen kann. Und wem dies alles nicht reichen sollte, der kann sich selbst Karten mit dem Editor zusammenstellen oder solche herunterladen und dann gleich loslegen.

Feinste technische Umsetzung

Sowohl in optischer als auch in technischer Hinsicht überzeugt Dark Conflict auf der ganzen Linie. Die Karten sind wunderschön designed, genauso wie die Einheiten, die über das Feld wuseln. Alle Einheiten werden ohne weiteres sofort erkannt, auch wenn die Karte relativ klein gestaltet ist. Dank übersichtlichen Menüs hat man zudem alle Details über die Einheiten und den Spielstand stets im Griff. Auch musikalisch und vom Sound her wird viel geboten, coole Melodien, authentische Effekte, da fehlt eigentlich nur noch die Sprachausgabe. Hier müssen wir uns leider auf Texte beschränken, was aber nicht weiter schlimm ist.


Fazit
Advance Wars: Dark Conflict ist ein genialer Titel, den man sich nicht entgehen lassen sollte, wenn man nur im Geringsten etwas mit Strategiespielen anfangen kann. Die Neuerungen halten sich zwar in Grenzen, die neuen Einheiten und paar weiteren Spielneuerungen sorgen aber für gnadenlos gute Unterhaltung. Negative Punkte sucht man lange, zuweilen scheinen die Levels etwas gar schwer und andererseits wäre eine Sprachausgabe ebenfalls nett gewesen, abgesehen davon aber gibt es absolut nichts auszusetzen. Trotz späterer harter Levels, auch Neulinge werden hier den Einstieg finden, definitiv ein Must Have Titel!

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